Афанасий Никитин
Афанасий Никитин — известный русский путешественник, купец и писатель. Он вошел в историю как один из первых европейцев, которому удалось совершить длительное путешествие в Персию, Турцию и Индию. Свои удивительные открытия и достижения он описал в книге «Хожение за три моря» — Каспийское, Черное и Аравийское.
Биографические сведения о нём содержатся только в его известной книге «Хождение за три моря», написанной во время путешествия по Волге, Кавказу, Персии и Индии в — 72 гг. До этого путешествия он побывал, по-видимому, в Константинополе он упоминает о стоявшей там статуе византийского императора Юстиниана, снятой турками после захвата ими Константинополя в г. В связи с ростом Московского государства между ним и другими независимыми странами Востока и Запада завязываются политические и торговые связи. В в Москву приехал из Шемахи посол Асан-бег от Ширван-шаха Фаррух-Ясара, привезший подарки и просьбу об установлении добрососедских отношений. Во время своего длительного путешествия Афанасий вел систематические записки, из которых мы узнаем, что вначале его путешествие было благополучным, потом под Астраханью на караван напали астраханские татары и ограбили русских купцов.
Путешественник, купец и писатель Афанасий родился в году в Твери в семье крестьянина Никиты, прозванье его было Майков. Купец из Руси совершил крупнейшее для Средневековья путешествие в — гг. Это было первое в русской литературе описание не паломничества, а торговой поездки, наполненное наблюдениями о жизни и культуре других стран. Отправившись из Нижнего Новгорода в свите ширванского посла, Никитин был ограблен астраханскими татарами в устье Волги. Он не захотел с пустыми руками возвращаться в родные края, где у него были долги, и решился пробраться в Индию с дорогим жеребцом, которого он надеялся выгодно продать и, купив нужных на Руси товаров, вернуться домой. Однако он ошибся в расчёте: «Налгали мне псы басурмане, наговорили, что всякого нашего товара там много, а вышло, что нет ничего на нашу землю, все товар белый на бусурманскую землю, перец да краски — это дешево, но зато пошлины большие да на море разбойников много».
